Doktorsavhandling om besvär hos flygvärdinnor vid skiftarbete:
Jet-lag vid långa flygresor stör sömnen i mer än en vecka
Irma Stenbäck, Helsingin Sanomat 25/11 1995 (översättning)
Finska flygvärdinnor lider av jet-lag i upp till åtta dagar efter långa flygresor, konstaterar den första doktorsavhandling som undersökt flygvärdinnornas arbete. Enligt avhandlingen bör flygvärdinnorna vara minst fem dagar lediga i sitt hemland efter en långresa för att sovrytmen ska återställas.
Jet-lag d v s besvär som beror på tidsomställningen drabbar alla långresenärer.Pol kand Sakari Suvanto som doktorerat på ämnet inom området tillämpad psykologi har dock ingen patentmedicin mot besvär vid långa resor. Ljus, tupplurar, motion och sunda levnadsvanor minskar dock besvären. Flygvärdinnor och flygkaptener lider mer av jet-lag än passagerarna, eftersom de ständigt utsätts för det, påpekar Suvanto.
"Man kan aldrig helt slippa jet-lag. Det mest överraskande och samtidigt något helt nytt var att det går att räkna ut en människas vitalitetskurva matematiskt. Flygvärdinnorna lyckas minska besvären genom att ta sig en tupplur då och då, ta raska promenader när det är ljust och leva sunt. Äldre flygvärdinnor lider mest av tidsskillnaderna, men å andra sidan har deras kropp hunnit vänja sig vid dem", säger Suvanto.
Försökspersoner i doktorsavhandlingen var 40 flygvärdinnor anställda vid Finnair med en medelålder på 33 år. Suvanto åkte inte själv ut på långa flygresor försedd med mätare, utan flygvärdinnorna fick anvisningar och tog bl a temperaturen på sig själva och noterade hur de kände sig. Dygnsrytmen för flygvärdinnornas melatonin- och cortisolproduktion mättes i Helsingfors innan de flög till Los Angeles.
Flygvärdinnorna förde dagbok över sömnens kvalitet och mängd och detta studerades också vid en s k madrassundersökning. Arbetsbelastningen undersöktes vid returresor över Atlanten på natten. Detta gjordes bl a genom att mäta hjärtslagens frekvens.
Jobbigare att flyga österut
Det viktigaste som avhandlingen kom fram till var att flygvärdinnornas normala dygnsrytm är i otakt upp till åtta dagar efter långa flygresor mellan kontinenterna. Enligt Suvanto kan fem dygns ledighet i hemlandet anses tillräckligt för att återställa sov- och dygnsrytmen. Flygvärdinnornas nattarbete kan inte i sig anses vara för ansträngande i fysiskt avseende.
Alla tycker att jet-lag känns jobbigare när man flyger österut. Avhandlingen uppger att flygvärdinnorna kunde sova 11 timmar i sträck den första natten efter en lång nattur från USA, men de kände sig ändå inte utvilade. De följande fyra dagarna hade de svårt att somna. När de somnat sov de oroligt och hade svårt att vakna. Först på åttonde dagen hadde de helt sluppit sin jet-lag. Suvanto menar att sviterna av en tidsomställning är mycket individuella. Kvällspigga har lättare att flyga västerut och morgonpigga österut. Suvantos doktorsavhandling "Konsekvenserna av snabba förflyttningar över tidszonerna på flygvärdinnors dygnsrytm och sömn" läggs idag fram för granskning vid Helsingfors universitet.
18.11.1998